A MEMÓRIA DOS ANIMAIS

por Gabriella Gilmore

Os animais têm memória, mas será que a memória deles é como a dos seres humanos? Apesar de serem capazes de reconhecer, associar e usar a memória para entender o mundo, parece que falta aos animais o poder da recordação – para pensar sobre o passado de um modo introspectivo e autobiográfico.

NEM TANTO CÉREBRO DE PASSARINHO

O cérebro de um pombo é 500 vezes menor do que o humano, mas experimentos mostraram que eles têm um grande poder de reconhecimento. Usando sementes como recompensa por respostas corretas, foram treinados a bicar um botão toda vez que lhes fossem mostradas fotos com alguma características previamente escolhida. Os pombos aprenderam a distinguir fotos que continham árvores das que não continham – eles podiam até mesmo diferenciar folhas de carvalho de outros tipos de folhas.

Em seguida, os pombos foram testados com fotos com pessoas e sem pessoas, com uma única pessoa e com multidões, pessoas vestidas ou nuas, e finalmente com fotografias com ou sem uma determinada mulher. Eles aprenderam a reconhecer a mulher de qualquer ângulo e foram capazes de distingui-la de fotos de outras mulheres vestidas com roupas similares. O desempenho dos pombos não decepcionou mesmo em testes envolvendo fotos de peixes e criaturas do mar – elementos que não fazem parte da vida de um pombo comum.

MEMÓRIA DE ELEFANTE

O velho ditado de que um elefante nunca esquece pode não ser tão artificial quanto parece. Randall Moore, um queniano especialista em elefantes, devolveu um elefante de cativeiro para a selva. Quinze anos depois, o mesmo elefante foi encontrado com um ferimento no pé devido ao ataque de um hipopótamo. O elefante resistiu com violência a todas as tentativas de ajuda até que Moore foi lá e chamou por ele. Pelo que parece, o elefante reconheceu sua voz imediatamente.

Um espectador descreveu: “Ele foi à sua direção, rendeu-se e permitiu que o veterinário o examinasse. O elefante levantou o pé e ficou passivo enquanto a equipe de salvamento o vacinou e o operou.”

FATO: Koko, um gorila treinado, conseguia usar e lembrar mais de 400 palavras da língua de sinais.

Créditos: Reader’s digest (Maximize o potencial do seu cérebro)

Esquizofrenia: PERCEPÇÃO E REALIDADE.

por Gabriella Gilmore

Em uma de minhas pesquisas, descobri este médico e autor no qual me apaixonei. Gostaria de dividir este achado com vocês.

Hoje nosso post é uma sugestão de pesquisa sobre esquizofrenia e psiquiatria, tendo como mentor o Dr. Ronald Laing.

O psiquiatra escocês Ronald David Laing (1927 – 1989) foi um dos pensadores mais influentes e controversos da década de 1960.

Ele questionava a ortodoxia, defendendo que as percepções das pessoas consideradas mentalmente doentes são tão válidas em suas próprias condições quanto aquelas nos indivíduos “normais”. Laing ressaltava que quase qualquer comportamento poderia ser interpretado como um sintoma de esquizofrenia, possibilitando aos psiquiatras classificar clinicamente aqueles que simplesmente se recusavam a se adequar às expectativas da família e da sociedade. Na opinião de Laing, a esquizofrenia era uma forma de vivenciar o mundo, não uma doença; a “enfermidade” mental na verdade poderia ser uma jornada existencial – uma cura para a angústia originada na infância e na família.

Nascido em Glasgow em 1927, o próprio Laing teve uma criação familiar turbulenta. Após completar sua residência médica em 1958, trabalhou em uma unidade psiquiátrica do exército britânico. Seu livro, SANIDADE, LOUCURA E A FAMÍLIA (1964), em que defendia que a esquizofrenia poderia ser causada por um colapso na comunicação familiar, consolidou sua reputação internacional. Laing continuou seu notável trabalho clínico durante a década de 70. Posteriormente, seu prestigio intelectual ficou comprometido devido ao seu fascínio pelo misticismo, o que fez com que acabasse perdendo sua licença para exercer a medicina na Grã-Bretanha.

SONO E SAÚDE - CLV DICAS

Informativo do #CLV

O post de hoje é voltado para o leitor que tem problemas para dormir.

Se nenhuma das dicas abaixo amenizar a insônia, não adie mais uma visita ao clínico.

Em geral, nós não damos valor ao sono, a não ser quando ele começa a ficar difícil. Durante o sono, o cérebro e a mente penetram em um estado bastante diferente da vigília - não é apenas uma questão de “desligar”. E quando o sono é limitado, o impacto sobre a saúde pode ser significativo.

Vou dividir com vocês uma experiência própria.

Há alguns anos, antes de eu ser diagnosticada com Síndrome do Pânico, minhas noites de insônia não faziam muito sentido. Não entendia porque sentia essa vontade acelerada de ficar acordar 24hrs. Teve uma semana, a anterior de eu procurar o médico, que fiquei uma semana apenas no cochilo. Quando pegava no sono, eu acordava e não conseguia dormir. Com essa privação de descanso cerebral, me acarretou dores de cabeças insanas.

Adiantando um pouco a história, quando comecei a fazer o tratamento do transtorno, eu precisei reaprender a dormir.

Hoje eu sou muito disciplinada quanto a isso porque sei o quanto foi difícil aprender a controlar meu sono.

Eu descobri que realmente necessito de no mínimo 7hrs de descanso direto para acordar bem.

Outra observação que tive, foi quando trabalhei alguns anos em recepção de hotel. Eu tinha turnos de zero hora que eu simplesmente odiava. Eu basicamente perdia 2 dias de sono.

Primeiro, porque se eu fosse ficar na madrugada de sábado para domingo, eu precisava dormir à tarde de sábado toda para conseguir trabalhar sem cochilar na madrugada. E quando eu chegava em casa no domingo de manhã, eu dormia quase o dia todo, basicamente levantando para comer, beber água e deitar novamente. Eu me sentia um moribundo.

Isso foi se tornando uma rotina, e eu passei a reparar como minha imunidade estava ficando baixa e a gastrite que eu já tinha piorou. Teve uma vez que sai de manhã do trabalho direto para o postinho de saúde de tanto refluxo gástrico que saia do estômago. Reparava também que por volta das 2 horas da manhã, o sono chegava pesado. Mas eu me mantinha firme. Depois dessa hora de fadiga, o sono sumia, e perto das 5 da manhã eu me sentia com a mente estranha, eufórica e desordenada.

Isso deve variar de pessoa para pessoa, mas sabemos que uma noite perdida nunca mais será recuperada.

A rotina tanto faz parte de nossas vidas como é necessária por diversas razões. Fique atento aos sinais e não deixe de procurar por ajuda. Um bom descanso faz toda a diferença na nossa vida.

Segue abaixo algumas dicas para te ajudar a relaxar antes de dormir.

·         Assegure o conforto do quarto – nem muito quente, nem muito frio, e o mais escuro possível.

·         Os exercícios físicos ajudam-nos a desacelerar, mas não devem ser a última coisa a ser feita à noite. Os exercícios aceleram o metabolismo e dificultam o relaxamento.

·         Assim como com relação ao exercício físico, é importante não trabalhar imediatamente antes de ir para a cama nem se envolver em atividade mental estimulante.

·         Tente escolher um programa de televisão ou um assunto de leitura que não exija muito raciocínio.

·         Experimente ingerir uma bebida láctea ou um chá de ervas calmante. Uma tigela de cereais também pode ajudar, porque os carboidratos induzem o sono.

·         A crença popular de que queijo provoca pesadelos é incorreta – é bem mais provável que provoque uma crise de indigestão.

·         Se você tem problemas reais, o melhor caminho para regular os seus ciclos de sono-vigília consiste em acordar na mesma hora todos os dias, inclusive nos fins de semana.

Créditos: Reader’s digest (Maximize o potencial do seu cérebro)

REMÉDIOS PARA A MENTE

O cérebro apresenta um equilíbrio delicado entre substâncias químicas complexas, que podem ser alteradas por substâncias do dia-a-dia, como a cafeína, bem como por drogas medicinais. Alguns desses medicamentos para a mente são benéficos, mas todos devem ser tomados com devido cuidado, sejam eles naturais ou sintéticos.

REMÉDIOS CONVENCIONAIS

Os remédios que afetam a mente incluem analgésicos e antidepressivos. A aspirina foi descoberta em 1853 na Alemanha, embora substâncias vegetais semelhantes viessem sendo utilizadas durante séculos. Hoje, continua a ser uma das drogas mais seguras e eficazes para o alívio da dor leve, apesar de algumas pessoas serem sensíveis à sua ação irritante no estômago. O paracetamol vem sendo utilizado como analgésico alternativo à aspirina, principalmente porque é menos irritante para o estômago. Contudo, sua principal desvantagem reside no perigo de dose excessiva, que pode causar lesão hepática irreversível séria. Enquanto a aspirina (e outros antiinflamatórios não-esteroides) interrompe os impulsos dolorosos que percorrem do local da lesão até o cérebro, o paracetamol reduz a percepção da dor no próprio cérebro. Assim como o paracetamol, analgésicos mais potentes como a morfina e outros opióides também exercem seus efeitos, alterando modo como avaliamos e sentimos a dor.

A maioria das pessoas fica deprimida em algum momento da vida, sobretudo após a perda de um ente querido ou alguma outra perda, e isso é uma reação humana normal que melhora com o passar do tempo. Entretanto, algumas pessoas tornam-se clinicamente depressivas sem motivo aparente, e muitas se beneficiam de antidepressivos prescritos. Essas drogas aliviam os principais sintomas da depressão, permitindo que o individuo viva melhor e talvez tire proveito de terapias psicológicas que podem estar disponíveis junto ao medicamento. Outros medicamentos para a mente incluem os ansiolíticos, como o benzodiazepínico diazepam (valium). Essas drogas, muito receitadas podem aliviar estados específicos de ansiedade; as doses, porem, devem ser mantidas baixas a fim de reduzir a possibilidade de efeitos colaterais.

OPÇÕES NATURAIS

A erva-de-são-joão tem sido empregada como erva medicinal para cura a depressão desde a época dos gregos antigos, que acreditavam que ela podia retirar os maus espíritos, e está ganhando popularidade de novo. Nativa da Europa e da Ásia, as plantas exibem folhas minúsculas que contêm glândulas de óleo e flores amarelas com cinco pétalas. A erva-de-são-joão também apresenta propriedades anti-sépticas e anti-inflamatórias e é usada tanto na medicina chinesa quanto na homeopatia. No entanto, é preciso ressaltas que a erva-de-são-joão é uma substancia potente, devendo-se sempre avaliar com o médico se o uso está indicado, sobretudo para quem toma outra medicação e para mulheres grávidas ou que estejam amamentando.

Créditos: Reader’s digest (Maximize o potencial do seu cérebro)

Formigas - UMA MENTE COLETIVA?

Individualmente, uma formiga é uma criatura bastante limitada. Mas, e em grupo as formigas formam uma mente coletiva? Afinal de contas, em termos genéticos, um formigueiro é quase um organismo, no qual a rainha vive com milhões de filhas. E todos esses olhos e bocas estão ligados como células cerebrais em uma rede de interações capaz de reagir ao mundo com uma inteligência afiada.

Observe uma trilha de formigas e verá que elas esbarram o tempo todo umas nas outras, parando para tocar as antenas. A cada vez, trocam informações sobre o que estão fazendo. Então, seus minúsculos cérebros aplicam algumas regras bem simples. Se uma formiga achar que quase não encontra outra que tenha a mesma tarefa que a dela (ou se encontrar muitas fazendo a mesma coisa), mudará seu comportamento. Logo, da manutenção do formigueiro à procura de alimento, as formigas se espalham por seu território, fazendo o que precisa ser feito, como se a colônia, como um todo, fosse consciente.

Deborah Gordon, da Universidade de Stanford, estuda formigas-cortadeiras no deserto do Arizona, e descobriu que as colônias tornam-se mais inteligentes à medida que amadurecem. Mesmo crescendo um número, uma colônia mantém o tamanho de seu território, criando assim uma rede de interações que se torna cada vez mais densa e inteligente. Ao gerar problemas bloqueando as trilhas de busca de alimento ou desarrumando o formigueiro com palitos de dente, Deborah descobriu que colônias maduras reagiram mais rapidamente e com maior segurança. Colônias mais jovens demonstraram um comportamento errático, como se não soubessem bem como reagir. As colônias mais velhas também haviam descoberto uma forma de se relacionar com colônias vizinhas. Se as trilhas de busca de alimento um dia se cruzassem, no dia seguinte as formigas seguiriam no sentido oposto. Porem, colônias adolescentes sempre voltavam ao local em busca de briga.

A evidência sugere que há uma espécie de inteligência coletiva em atividade em uma trilha de formigas. Como uma mente humana, a trilha “conhece” o mundo.

Créditos: Reader’s digest (Maximize o potencial do seu cérebro)

DÉJÀ VU

Do francês, Déjà vu, (Já vi no português) é um dos truques mais peculiares que a memória pode aplicar, o déjà vu é uma sensação curiosa marcada por uma impressão súbita e intensa de familiaridade – um sentimento de “ter estado aqui antes” ou de já ter vivido esse momento.

A TEORIA MAIS RECENTE

Pesquisas cerebrais sugerem que o déjà vu pode ser o resultado de um erro momentâneo no modo como o cérebro constrói uma imagem consciente. Tudo o que vivenciamos é processado ao longo de muitos caminhos paralelos no cérebro. Alguns deles percorrem áreas da camada externa do cérebro, ou córtex, e lidam com percepções sensoriais. Por exemplo, eles combinam informações visuais para formar imagens completas e conectam informações sensoriais com fatos relacionados a imagens, tais como o nome de objetos e o que eles são. Outros caminhos percorrem o sistema límbico, o centro emocional do cérebro, e é ai que a informação recebe significado emocional, incluindo, se apropriado, a sensação de familiaridade. Normalmente, a informação dos caminhos límbico e cortical é trazida à consciência ao mesmo tempo, criando uma imagem “completa”. Imagina-se que o déjà vu ocorra quando uma informação que esteja fluindo pelo sistema límbico seja rotulada como familiar por engano. Quando essa informação identificada incorretamente se incorpora à informação restante do cérebro, produz uma sensação de familiaridade que vai contra o conhecimento produzido pelo córtex. Isso leva à experiências intrigante do famoso déjà vu.

CURIOSIDADE: Jamais vu.

O jamais vu é o inverso do déjà vu: em vez de uma coisa nova parecer familiar, alguma coisa conhecida parece estranha. Você pode estar, por exemplo, na sua própria casa quando, de repente, os móveis e suas disposições não lhe parecem, por um momento, familiares. Ou você pode olhar para alguém que conheça bem e sentir que a pessoa é tão estranha para você como qualquer rosto na multidão. Mesmo que você saiba mentalmente que a sala e a pessoa são as mesmas de sempre.

Como o déjà vu, é provável que o jamais vu seja causado por uma falha momentânea do sistema límbico em reagir apropriadamente – no caso, o significado emocional da informação não está sendo reconhecido como deveria, ou o “rótulo” emocional não chega até a consciência.

Apesar de o fenômeno durar apenas poucos segundos, em casos raros uma lesão no sistema límbico pode produzir uma jamais vu permanente especialmente no que diz respeito às pessoas. Esses sentimentos podem se tornar tão intensos que a pessoa conclui que os amigos e os familiares foram “substituídos” por impostores ou alienígenas. Essa convicção, conhecida por síndrome de Capgras, pode ter consequências catastróficas. Pessoas acometidas por essa doença muitas vezes rejeitam a família e podem se tornar paranoicas e violentas.

Créditos: Reader’s digest (Maximize o potencial do seu cérebro)

O ponto de Deus e outras drogas.

O “PONTO DE DEUS” e outras drogas.

Um dos tipos mais impressionantes de estado alterado é o de sentir uma “presença” invisível – frequentemente interpretada como a consciência de Deus. Estudos cerebrais descobriram que essa sensação se deve à atividade em uma área do lobo temporal. Esse “ponto de Deus”, como é popularmente conhecido, costuma ser ativado em situações nas quais um período de estresse é repentinamente interrompido por uma experiência prazerosa. Ele também pode ser estimulado artificialmente, ou induzido por estimulações magnéticas transcraniana (que inibe a atividade em partes específicas do cérebro). Os lobos temporais são uma das áreas associadas ao nosso sentido de identidade. Uma teoria sobre a misteriosa presença sentida quando a área do “ponto de Deus” é inibida em um lado do cérebro é que a área equivalente do outro hemisfério inunda a consciência com uma sensação espiritual sentida como se viesse de fora.

MEDICAMENTOS E A MENTE

Muitos medicamentos usados no tratamento de doenças afetam o cérebro de tal maneira que a consciência é alterada. Algumas drogas são fabricadas com essa finalidade: tranquilizantes, antidepressivos e certos analgésicos agem diretamente no cérebro, alterando o fluxo de neurotransmissores no intuito de melhorar a disposição ou deter a dor. Entretanto, os efeitos desses medicamentos não podem ser previstos de maneira precisa. Às vezes, eles não apenas aliviam sintomas desagradáveis, como também desencadeiam experiências como a desrealização ou a euforia. Outras drogas também afetam o cérebro indiretamente: os anti-histamínicos, por exemplo, são capazes de provocar sonolência, e os esteroides, euforia.

FATO: Medicações da atividade elétrica em “acupontos” no corpo – os pontos usados na acupuntura chinesa – revelaram uma ligação entre relatos de experiências transcedentais e alterações no fluxo da corrente.

DROGAS E ALUCINAÇÕES

As alucinações podem ser provocadas por uma grande variedade de drogas. Algumas, incluindo o LSD, o peiote, a mescalina e a heroína, são usadas especificamente com esse propósito, ao passo que outras podem provocar alucinações como um efeito colateral. As últimas incluem medicamentos com receita controlada utilizados para tratar pressão arterial alta (clonidina), dores (pentazocina, fentanil) e a depressão (Prozac).

O tipo de alucinação depende de qual parte do cérebro é mais afetada pela droga. Aquelas que têm como alvo o córtex visual produzem cores e formas que giram e se movimentam rapidamente, provocando uma percepção alterada do tamanho e da forma dos objetos. Aquelas que afetam áreas mais “importantes” do cérebro – onde as sensações são interpretadas – podem levar objetos a realizar atos estranhos: uma aranha pode começar a pular carniça com um gato de repente. As drogas que afetam o córtex auditivo podem alterar a maneira pela qual o som é ouvido, ou provocar ruídos fantasmagóricos. Algumas substâncias químicas (incluindo o álcool e os esteroides) induzem sensações táteis como a de “insetos” rastejando sobre a pele. O nitrato de amila provoca sensações genitais que frequentemente estimulam o despertar sexual. As drogas que atuam principalmente no sistema límbico, como o Ecstasy, podem causar alucinações emocionais, como um sentimento intensificado de beleza e amor, e aquelas que estimulam os lobos frontais (anfetaminas, cocaína) provocam delírios de poder e força.

Créditos: Reader’s digest (Maximize o potencial do seu cérebro)